Trabajo a la cuerda: cómo dar cuerda a un caballo y qué equipo necesitas
Dar cuerda a un caballo consiste en trabajarlo en círculo desde el suelo, sujeto con una cuerda larga. Al no llevar el peso ni la presión del jinete, el movimiento sale más natural, y eso es lo que permite fortalecer cuello, dorso y grupa y mejorar su equilibrio.
Ahora bien, conviene decirlo desde el principio: no se trata de desahogar al caballo dejándolo galopar sin control. Hace falta un plan de trabajo ajustado a su nivel de doma y a su estado físico, igual que en la pista.
Para qué sirve
Es una herramienta con más usos de los que parece:
- Con caballos fríos, para activarlos antes del trabajo en pista.
- Con caballos calientes, al revés: tras un rato de paso, se trota y se galopa para bajarles revoluciones, sin correr.
- En la doma de potros, donde es el primer pilar del trabajo.
- En la recuperación de lesiones, por el movimiento sin carga.
Es también la base de una disciplina propia, el volteo, y aparece en el trabajo diario de casi todas las demás. Puedes verlas en las catorce disciplinas ecuestres.
Dónde: el picadero importa
Conviene usar un picadero amplio. Mantener al caballo en círculos muy pequeños durante mucho rato carga las articulaciones y no aporta nada; con espacio suficiente se puede alternar el círculo con alguna recta, que es lo que hace el trabajo más completo.
El equipo, pieza a pieza
La cabezada. De nylon, neopreno o piel. Conviene que la muserola sea acolchada y que tenga tres anillas, para poder atar la cuerda en distintas posiciones según lo que trabajes. Algunas admiten filete, aunque eso depende del caballo y del tipo de trabajo. Lo tienes en cabezadas de trabajo a la cuerda.
Un aviso importante: no se recomienda enganchar la cuerda directamente a la embocadura. Cada tirón y cada corrección se transmiten entonces a la boca del caballo, y el impacto puede ser considerable.
La cuerda. De 8 a 10 metros y normalmente plana. Hay opciones con mosquetón giratorio, con piezas de cuero y con topes para marcar el largo, que ayudan a mantener el círculo constante. En cuerdas para dar cuerda.
El cinchuelo. Es donde se fijan los rendajes. Va equipado con anillas dorsales, laterales y en el bajo vientre. Si no lleva un buen acolchado, hay que ponerle debajo una mantilla o un protector: favorece la relajación de la espalda y reduce los puntos de presión. Los tienes en cinchuelos para caballo.
Protectores, campanas y vendas. A la cuerda es más fácil que el caballo se anime y dé alguna alegría, así que la protección no es opcional. Las campanas evitan los alcances y que se arranque la herradura; los protectores delanteros y traseros, de tendón y menudillo o altos, según el trabajo habitual del caballo. También se pueden usar vendas elásticas de trabajo, asegurándote de que no se bajen durante la sesión.
La tralla. Es una ayuda artificial para reforzar la voz y activar el movimiento hacia delante. En ningún caso se utiliza como castigo. En fusta larga de trabajo y tralla.
Los rendajes auxiliares
Hay muchas opciones, y aquí es donde más cuidado hay que tener: algunas ejercen una presión excesiva, sobre todo si no se ajustan bien. Antes de elegir uno, hay que valorar el estado físico del caballo y su nivel de doma.
- Riendas de atar. Se colocan entre el filete y el cinchuelo y se van ajustando a medida que el caballo cede. Ayudan a mantener el contacto fijo y a que no se escape. En riendas auxiliares de trabajo.
- Chambón. Impide que el caballo levante la cabeza. Es una polea que se engancha del filete, pasa por la testera y baja al cinchuelo por el pecho, entre los anteriores. Su acción es fija.
- Gogue. Parecido al chambón pero más suave, porque no es fijo: solo actúa cuando el caballo levanta la cabeza. Los dos, en chambones y gogues.
- Sistemas de entrenamiento. No trabajan solo el tercio anterior: incluyen una cuerda que pasa por detrás de los posteriores, lo que ayuda al caballo a meter los pies y a empujar hacia delante.
Todo el material está agrupado en trabajos a la cuerda.
Preguntas frecuentes sobre el trabajo a la cuerda
¿Qué es el trabajo a la cuerda y para qué sirve?
Consiste en trabajar al caballo en círculo desde el suelo, sujeto con una cuerda larga. Al no llevar el peso ni la presión del jinete, el movimiento sale más natural, y eso permite fortalecer cuello, dorso y grupa y mejorar el equilibrio. Es el primer pilar en la doma de potros y una herramienta habitual en la recuperación de lesiones. Lo que no es: una forma de desahogar al caballo dejándolo galopar sin control.
¿Qué equipo necesito para dar cuerda a un caballo?
Cinco piezas cubren lo imprescindible: cabezada de trabajo a la cuerda, cuerda de 8 a 10 metros, cinchuelo, protección para las manos y los pies —protectores, campanas y vendas— y tralla. A partir de ahí, los rendajes auxiliares como las riendas de atar, el chambón o el gogue son opcionales y dependen del nivel de doma y del estado físico del caballo.
¿Se puede enganchar la cuerda directamente a la embocadura?
No es recomendable. Enganchar la cuerda al filete transmite directamente a la boca del caballo cada tirón y cada corrección, y el impacto puede ser considerable. Lo adecuado es usar una cabezada específica de trabajo a la cuerda, con muserola acolchada y tres anillas que permiten atar la cuerda en distintas posiciones según lo que se quiera trabajar.
¿Qué diferencia hay entre un chambón y un gogue?
Los dos evitan que el caballo levante la cabeza en exceso, pero actúan de forma distinta. El chambón es fijo: una polea que se engancha del filete, pasa por la testera y baja al cinchuelo por el pecho, y ejerce su acción de manera constante. El gogue es más suave porque no es fijo: solo entra en acción cuando el caballo levanta la cabeza, y el resto del tiempo no tiene efecto directo.
